Psi gotovo neprestano komuniciraju govorom tela, ali mnogi vlasnici i dalje najviše pažnje obraćaju na mahanje repom ili položaj ušiju. Ipak, stručnjaci za ponašanje pasa ističu da mnogo toga može da se pročita i iz položaja šapa. Način na koji pas stoji, sedi ili pomera prednje noge često otkriva da li je opušten, radoznao, nesiguran ili spreman na reakciju.
Važno je imati na umu da nijedan pojedinačan znak nije dovoljan za zaključak. Šape treba posmatrati zajedno sa izrazom njuške, pogledom, držanjem tela i okruženjem u kome se pas nalazi.
Kada je pas potpuno opušten
Pas koji mirno leži ili sedi sa prirodno ispruženim šapama najčešće pokazuje da se oseća bezbedno. Telo nije ukočeno, disanje je mirno, a pokreti su spori i sigurni. Takvo držanje često se viđa kod pasa koji imaju poverenja u svoje okruženje.
Ako tokom odmora povremeno menja položaj šapa bez naglih pokreta, to je uglavnom znak udobnosti, a ne nervoze.
Podignuta šapa nije uvek znak za igru
Jedna blago podignuta prednja šapa često znači da je pas usmerio svu pažnju na nešto zanimljivo. To može biti novi miris, životinja u daljini ili nepoznat zvuk. Kod pojedinih rasa ovaj položaj je posebno izražen zbog urođenih lovačkih osobina.
U nekim situacijama isti pokret može ukazivati i na blagu nesigurnost, pa je važno posmatrati ostatak govora tela pre nego što se donese zaključak.
Kada položaj šapa upozorava na nelagodnost
Ako pas uporno prebacuje težinu na tri noge, štedi jednu šapu ili izbegava oslonac, uzrok može biti bol, povreda ili strano telo između jastučića. Takve promene ne treba zanemariti.
Skupljene šape ispod tela, zajedno sa spuštenim repom i povijenim ušima, mogu biti znak da se pas oseća nesigurno ili pod stresom. Miran pristup i dovoljno prostora često pomažu da se životinja opusti.
Iskusni bihevioristi naglašavaju da psi retko šalju samo jedan signal. Kombinacija položaja šapa, repa, pogleda i načina kretanja pruža mnogo pouzdaniju sliku njihovog raspoloženja.
Što bolje naučimo da prepoznajemo ove suptilne znakove, lakše ćemo razumeti potrebe svog ljubimca i na vreme primetiti kada mu je potrebna pomoć ili podrška.