Većina ljudi veruje da suncokret tokom celog života okreće cvet prateći Sunce od izlaska do zalaska. Ta slika toliko je poznata da je postala gotovo simbol ove biljke. Ipak, stvarnost je nešto zanimljivija.
Mlade biljke zaista prate kretanje Sunca, ali kako sazrevaju, njihovo ponašanje se menja. Upravo ta promena iznenadi mnoge kada prvi put čuju naučno objašnjenje.
Iza jednog od najprepoznatljivijih cvetova krije se zanimljiva priča o rastu, svetlosti i biologiji biljaka.
Mlade biljke prate Sunce
Dok suncokret intenzivno raste, stabljika se tokom dana postepeno okreće od istoka ka zapadu prateći Sunce. Tokom noći vraća se ka istoku i tako dočekuje novo jutro.
Ovaj pokret naziva se heliotropizam i povezan je sa različitim brzinama rasta suprotnih strana stabljike.
Odrasli suncokret prestaje da se okreće
Kada biljka završi glavni period rasta i razvije veliki cvet, pokreti postaju sve manji. Većina zrelih suncokreta ostaje trajno okrenuta prema istoku.
To znači da odrasli cvet više ne prati Sunce od jutra do večeri, iako se taj mit i dalje često ponavlja.
Zašto baš istok
Istraživanja pokazuju da cvet okrenut ka istoku ujutru brže prima prve sunčeve zrake i ranije se zagreva.
Topliji cvet može biti privlačniji oprašivačima poput pčela, što biljci može doneti određenu prednost tokom razmnožavanja.
Pokret omogućava unutrašnji biološki sat
Na promene položaja ne utiče samo Sunce. Biljka ima unutrašnji ritam koji joj pomaže da uskladi rast sa smenom dana i noći.
Zbog toga se mladi suncokreti okreću čak i kada se vremenski uslovi privremeno promene.
Jedan cvet, mnogo zanimljive nauke
Suncokret je odličan primer kako svakodnevne biljke kriju složene biološke procese koje retko primećujemo.
Posmatrajući ga pažljivije, lako shvatamo da priroda često funkcioniše mnogo zanimljivije nego što izgleda na prvi pogled.
Mit koji je delimično tačan
Tvrdnja da suncokret prati Sunce nije potpuno pogrešna, ali važi uglavnom za mlade biljke u fazi intenzivnog rasta.
Kada sazri, većina suncokreta ostaje okrenuta prema istoku, pa poznata slika cveta koji tokom celog života prati Sunce zapravo nije sasvim tačna.