Prvi utisak o nekoj osobi često nastaje mnogo pre nego što razmenimo ijednu rečenicu. Način na koji neko ulazi u prostoriju, drži telo ili usmerava pogled može ostaviti snažan utisak, iako toga uglavnom nismo svesni. Upravo zbog toga stručnjaci koji proučavaju neverbalnu komunikaciju ističu da raspoloženje često postaje vidljivo pre prvih izgovorenih reči.
Naravno, jedan gest ili izraz lica nisu dovoljni da se donesu pouzdani zaključci. Ljudi mogu biti umorni, zamišljeni ili pod stresom iz razloga koji nemaju veze sa sagovornikom. Ipak, kada se više neverbalnih signala ponavlja istovremeno, oni mogu pružiti korisne informacije o tome kako se osoba oseća u datom trenutku.
Posmatranje govora tela ne služi procenjivanju drugih, već boljem razumevanju komunikacije i izbegavanju pogrešnih pretpostavki.
Izraz lica i pogled
Blage promene u izrazu lica često se pojave spontano i traju veoma kratko. Kontakt očima, osmeh, podignute obrve ili izbegavanje pogleda mogu doprineti utisku koji ostavljamo, ali ih je uvek potrebno posmatrati zajedno sa celokupnim kontekstom razgovora.
Položaj ramena, način sedenja i pokreti ruku takođe mogu ukazivati na opuštenost, napetost ili nesigurnost. Međutim, iste gestove različiti ljudi koriste iz različitih razloga, pa ih ne treba tumačiti izolovano.
Najvažniji je širi kontekst
Psiholozi naglašavaju da se raspoloženje ne može pouzdano proceniti na osnovu jednog pokreta ili pogleda. Tek kombinacija izraza lica, tona glasa, držanja tela i situacije u kojoj se razgovor odvija može dati realniju sliku. Zbog toga je bolje postavljati pitanja i slušati sagovornika nego donositi brze zaključke na osnovu prvog utiska.